“Doctor, mire cómo se ha puesto Paula. Esta mañana tenia algunas ronchitas pero esta tarde se ha volado. Está llena de verdugones y no para de rascarse. ¿De qué puede haber sido?”
Aclararé hoy las dudas sobre la urticaria:
¿Qué es la urticaria?
La urticaria se caracteriza por la aparición en la piel de lesiones en la piel que pican mucho.
¿Es frecuente?
Se dice que el 25% de las personas pueden tener lesiones de urticaria al menos una vez en la vida.
Es más frecuente en personas alérgicas.
¿Cuáles son los síntomas?
Estas lesiones pueden ser como ronchas o habones (lesiones sobreelevadas de la piel con diferentes formas, a veces como dianas, con círculos concéntricos). Ver foto que encabeza este artículo.
Lo característico de estas lesiones es que aparecen y desaparecen en cuestión de pocos minutos u horas y reaparecen en otra localización diferentes. A veces aumentan de tamaño hasta unirse unas con otras.
¿Por qué se produce?
Esta es la pregunta que más preocupa a los padres ya la gran mayoría de las veces defraudaremos con la respuesta a los padres porque en más del 80% de los casos es desconocida.
Puede estar producida por infecciones (virus, bacterias o parásitos), alérgenos (alimentos, picaduras de insectos, medicamentos, látex, etc.) o por cambios de temperatura pero, en la infancia, la causa más frecuente de urticaria son las infecciones víricas.
¿Cuándo debo consultar?
En general la urticaria es un cuadro banal que no suele tener mucha importancia, salvo la incomodidad del picor que produce.
Se resolverá espontáneamente en pocas horas o días (en ocasiones puede durar hasta varias semanas) pero debemos acudir al médico si se acompaña de alguno de los siguientes síntomas:
– dificultad para respirar.
– ronquera (puede ser el signo inicial del edema de glotis).
– afectación del estado general o decaimiento.
– vómitos.
– dificultad para andar.
– dificultad para hablar.
– pérdida de conciencia.
¿Cómo se diagnostica?
La mayoría de las veces no será necesario realizar ninguna prueba, se diagnosticará simplemente observando las lesiones.
Las preguntas que haremos los médicos irán encaminadas a orientar la causa:
– Si aparece bruscamente tras ingerir un alimento nuevo o tras una picadura, además se acompaña de pitos en el pecho y de dificultad respiratoria, la causa más probable es alérgica.
– Si se acompaña de fiebre orienta más hacia una causa infecciosa.
Solo se realizarán pruebas de alergia si tenemos una alta sospecha sobre un alergeno, para confirmar.
Si la urticaria dura más de 6 semanas (cosa que es excepcional), se llama urticaria crónica, y en este caso sí que se suelen realizar estudios para tratar de buscar la causa.
¿Cual es el tratamiento?
La mayoría de los casos son autolimitados en pocas horas o días, es decir, desaparecen solos sin necesidad de utilizar ningún medicamento.
Aunque se trata de un cuadro cutáneo, las cremas no tienen ninguna utilidad.
Si el picor es intenso se pueden utilizar los antihistamínicos para aliviar el picor.
Si el cuadro es muy llamativo o las lesiones provocan mucho edema (infalación) de la piel se pueden utilizar los corticoides orales.
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